中の原
ほどよい人付き合いで
風通しがいいニュータウン。
木曽と伊那をつなぐ国道361号線と伊那西部広域農道の交差点から少し中に入ると、青々とした畑と空が広がります。1940年代に林野を切り開いて生まれた中の原は、いわば開拓民が暮らすニュータウン。住民の人柄にもどこか風通しのよさを感じます。中の原は面積だけでいうと小さな地区ですが、伊那西で唯一のコンビニエンスストアがあり、人が集まる社交場のような存在です。人口増加が激しい南箕輪村南原地区に隣接し、近くの小沢区との交流もあるので、子どもたちの活動範囲は広がっています。
中の原の
ところ
野鳥の声をBGMにプライベートなアルプスビュー。
小沢川の河岸段丘が高くなった北側に、約10戸が暮らしています。もともとは林野だった土地を昭和21年から開拓して住み始めたため、土地の歴史は深くありません。そのせいなのか住民たちはみんなどこか軽やかです。
地図で見ると中の原はとても小さいですが、中に入ってみると起伏ある土地だとわかります。人が手を入れてきた畑が広がる一方で、ありし日の姿を残す林はカブトムシやクワガタの聖地で、また、キジやヒバリ、カッコウ、ヤマバト、ツバメなど、野鳥たちもよく姿を見せます。シカやサルなどの野生動物も暮らしていますが、獣害が少ないので農作物のバリエーションが多く、夏にはトウモロコシが青々とした高い壁を築きます。
畑が多いので見晴らしがよく、南アルプス眺望が見事です。家と家がほどほどに離れているので、周りの目を気にすることなく、自宅の窓からプライベートなアルプスビューを満喫できます。
集落は伊那西部広域農道と国道361号線が交わる中の原交差点の近く、西側の小道を入ると数軒の家が点在しています。交差点東側のコンビニエンスストアやカレー店「印度屋」があるエリアも中の原です。小黒川スマートインターから車で約5分、市街地からは車で約5分でアクセスできます。
中の原での 暮らし
地縁が薄くて
都会から移住しやすい。
中の原では、田舎特有の「しがらみ」を感じることがありません。歴史が浅い開拓地であり、住民たちがまだ二代目・三代目ということもあり、地縁よりも個々のこだわりを尊重し合っている集落です。ほとんどの家が畑を持っているためお互いに助け合う機会もありますが、ほどよく距離を保った付き合いをしているので、都会暮らしの人も入り込みやすいです。
さまざまな野菜や牧草が育つ畑は彩り豊かな景観で、風は通り抜けますが、林が残っているため吹きさらしになって被害を受けることもありません。山や川からほどよく離れているので自然災害の被害を受ける可能性が低く、伊那西地区の中ではいわば「バランスがとれたセーフティエリア」です。市街地からのアクセスもよく、周囲に飲食店や商業施設が増えているため、生活利便性も高いです。
ただし、中の原は大半が農地で宅地転換が進んでいないため、移住希望の方に今すぐに提供できる土地がありません。新しい集落なので空き家もありませんが、住民たちは移住者ウェルカムです。今後、宅地化が進む可能性もありますので、移住を考えている方は定期的に移住者向け情報をチェックしてみてください。
中の原の
どころ
印度屋
南アルプスを望む見晴らしの良い店内。スパイシーな味わいのカレーのほか、手作りのケーキや生ハムなど豊富なメニューが楽しめます。展示販売されているクラフトも◎
コンビニエンスストア
伊那西地区唯一のコンビニ。スイミングスクールのバスが停まったりと、地域住民のちょっとした社交場になっています(^o^)/
これより東 高遠領
中の原の東に建っている石碑。
「これより東 高遠領」の文字が彫られており、高遠藩が建てたとされている。
伊那市の文化財にもなっている。
中の原に暮らす人
私は中の原で生まれ育ち、自分の子どももここで育ってほしいと思い、中の原に住み続けています。土地の都合で新しい家を建てにくいことを除けば、ここは本当に住みやすいところだと思います。
私が子どもの頃は、伊那西小学校への通学路である通称「森道」でソリ遊びをしたり、林の中でカブトムシを山ほど採ったりして自然にまみれて遊んでいました。中の原自体には子どもは少ないですが、小沢の児童会と共同で活動したり、伊那西小では地区や学年に関わらず遊んでいたので、友だちが多くできました。今は国道を挟んだ南箕輪村にも子育て世代の移住者も増えているので、子どもの活動範囲がさらに広がっているように感じます。
畑が多いからか、キジやヒバリ、カッコウ、ヤマバト、ツバメなどの野鳥をよく見かけます。庭先にも鳥がよく遊びに来て、鳴き声で目覚めます。
中の原の交差点周辺には飲食店やガソリンスタンドもあって便利です。中の原のシンボル「印度屋」さんのカレーは美味しくておすすめです。また、伊那西地区唯一のコンビニエンスストアは単なるコンビニ以上の存在感で、買い物に行くとほぼ毎回顔見知りがいて立ち話になったりして、ちょっとした社交場になっています。
中の原は、自然豊かなわりに生活難易度が低く、近所付き合いもほどよく、都会からの移住者や子育て世代にマッチしやすいところだと思います。とはいえ、残念ながら提供できる土地はまだほどんとないですが……。
人が増えれば、地域はもっと元気になります。中の原で暮らしている私たちは移住者大歓迎です。ここに新たな風が吹き込むのを楽しみにしています。